兴化民间故事:郑板桥画兰棘图

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传说郑板桥从山东罢官回到老家兴化，两袖清风，生活十分清苦。一天他想，平生擅长书画，何不出外卖他几幅，换几个铜钱买些柴米，也能养活老妻幼子。主意拿定，打好行装奔扬州而去。

郑板桥的字画，潇洒自如，别具一格，一时轰动扬州城，市民争相购买。并惊动了扬州知府，这个知府姓尹，并非科班出身，是靠着金钱捐来的前程。但平时假装斯文，好以名人书画装点门面。当他听说郑板桥在街上卖字画，连忙乘轿前往，来到十字路口，果见黑压压的一簇人。轿前衙役大声喝道：“太守老爷驾到，让道！”众人让开一条路，尹知府走下轿来。只见郑板桥身穿青布长袍，头戴黑色方巾，“瘦如秋菊能超俗，清似寒梅不染尘。”正在挥笔作画。尹知府不敢怠慢，连忙打恭作揖：“先生到此，有失远迎，本府特备小轿，敬请先生光临敝署，盘桓几日。”郑板桥不由一愣，心里的话倒在肚里转了两转：一因来人是当地贵官，俗话说，不怕官只怕管，得罪下来，岂不又砸了饭碗？二来人家好意来请，硬不过去，于礼节上说不过去。没奈何，只好随知府进衙来。尹知府忙叫手下人设酒摆宴，不过两个时辰，酒席已给置办好。扬州城里的名人学者、仕绅、富商听说知府有请，都来凑热闹。郑板桥刚吃了一杯香茶，那尹知府就亲自请他入席，硬拉着坐在上首，郑板桥只得勉强应付。酒过数巡，尹知府站了起来，郑重其事地说：“诸位，郑先生乃书画名家，实为淮扬地方争光添辉，今日请诸位到此，一为先生洗尘，二请诸位开开眼界，看看郑先生的神笔。”然后他转向郑板桥:“还请先生赏赐墨宝。”郑板桥本来最讨厌为官府豪富写字作画，今儿情知不画点什么是走不了。于是站了起来，“蒙大人错爱，敢请借酒助兴，随便涂抹，以博一笑如何？”尹知府眉开眼笑：“如此甚好！”早有人抬来桌子，摆好文房四宝，满厅的人都围过来看郑板桥作画。

只见郑板桥手提画笔，在宣纸上纵横涂抹，几块山石，峥嵘瘦削；一丛兰叶，俊俏挺秀。尹知府连声称赞：“好画！真是巧夺天工。”满厅的人也跟着附和。郑板桥微微一笑，随手又在右下角画起两枝杂乱的棘刺。尹知府悄声问道：“先生，山石兰叶极妙，何必画此棘刺？”板桥笑道：“大人有所不知，那山里兰花旁边，不是常常长着棘刺么？我有心只画兰花，可棘刺偏又要在旁边长出来，有什么办法呢？”尹知府望着那张“兰棘图”，想了半天也没想出什么名堂来。原来这幅画寓意深刻，别具一格地表达了“君子容纳小人”的艺术思想。

口述人:徐钟文

整理人:徐敬高

昭临天下

寓意深远！