探秘兴化拱极台：蛇龟之象背后的古老祈愿与城防记忆

兴化三水园论坛

在中国传统文化中，龟和蛇分别代表着玄武的两种形态，是北方之神真武大帝的象征，具有辟邪、镇宅等寓意。虽然没有明确的故事，但从文化象征意义来看，拱极台上的石头龟缠蛇或许是当时人们出于对神灵的敬畏和对城池守护的愿望而设置的，期望借助玄武的神力来保佑兴化城免受战乱和自然灾害的侵扰，体现了古人的一种精神寄托和对美好生活的向往。

拱极台古名玄武台，始建于宋朝初年，最初是兴化知县陈垓为防御金兵、蒙古兵等北方军队渡淮南犯，利用改造大小垛岛和河道开挖的积土，围绕县衙署四周筑成的土城，并在县衙以北的土城南侧构筑高台，根据五行方位及其对应 “四象” 中的玄武（神龟），将此台命名为 “玄武台”。