在大垛“龟”形的地貌中,东南的一只脚以油坊取垛名,这是周边地区仅有以“油坊”取名的垛子。
油坊垛子,位于大垛集镇的东南角,呈东西略长一点的长方形,占地面积约0.25公顷。四周环水,东边是很开阔河面,南边是由西而来的梓辛河,西边有小坝头与保宽村居住地相通,北边原为老梓辛河,后成为夹河。薛有晴,1900年出生于大垛。1935年,他在油坊垛子上开油坊,使用传统人工打榨方法榨油,并雇有工人。1941年春,日军侵占大垛,油坊被日军占据。在上面建炮楼筑工事,把薛有晴他们全部赶走。薛有晴的儿子薛瑞林(1921年生),只好到大垛河东盛记米厂办的油坊做师傅谋生。盛记米厂位于解放路1号,即原农修厂的东部翻砂间处。老早这里是张怀成父亲张鹤山家的祖传土地,1935年,租给卢日盛(号耀武)办“盛记米厂”,兼开油坊。
据1925年出生于大垛的老新四军战士王勳(大垛人称“牛伯”),1990年3月29日,应笔者邀请,他写下了一些关于古镇大垛史料,其中有:记得1930年大垛扒局一事。1931年遭水灾,这时本人父母开砻坊,到1937年改开老虎灶(靠卖开水为生)。1940年春失业,农历十月初七(1940年11月6日),共产党领导的新四军老二团(江抗第二团)打下大垛。三天后,他就参加新四军,不几天就与吴崇禄一起到东台跟随老二团南征北战。开始过着飘荡无定、战斗和枪林弹雨的生涯。
王勳写道:大垛镇是兴化县十大古镇之一,当地方言叫大(tāi音:胎)垛。据云从元末明初时候就叫大垛。大垛的地貌似龟地,龟尾子在西头。东边有个木匠垛,木匠垛西边有两个很小的垛圪,叫龟眼。大的在西边,那时候可以长有二、三百斤茅草,上面还有一棵小树,据说是一棵娑婆树。一年,一只装着蒲草的约五吨木船,因船破漏,到半夜将近时,这只船沉下来了。第二天,船上人晒蒲,夜间就将这棵小树挖走了。从此,这只龟眼就一年小似一年,最后淹没在河中央。20世纪60年代初,大龟眼有三间屋大,有一年上面还摆放一口棺材,小的有一间屋大。到80年代后期至90年代,先是小龟眼淹没在水中,撑船时到那里要防止凑上去。1991年,发生洪水后,大龟眼也沉没在水中。大垛的东北有芝麻垛,俞家垛,大垛人民医院的院址叫油坊垛,是姓薛的开的。西北上有个顾家垛,是龟的西北脚,火箭垛是龟的西南脚。中间的一个垛子最大,就取名“大垛”。
1941年2月,侵华日军占领大垛,开始住在东头大庙里。4月盘秧池时,驱赶了原油坊垛子的主人。利用原薛家油坊的房屋驻扎,四周做了壕沟。一天,这里的日军向西南打炮,一炮打到仇家圩子,把一熟田里打个大洞。“三新泰(商号)”老板陈监清的三女儿陈国英,当年十几岁,傍晚跟下田(邰家圩子)做农活的十几个人,一起乘木船从东边回家,船路过东头梓辛河时,驻油坊垛子的日军哨兵喊话,要船靠过去,不知是船上人听不清是对他们喊,还是听不懂日军的喊声,船就没有靠上油坊垛子,这时哨兵一枪打来,当场把陈国英打死。
1957年,张怀成曾把合作社分的口粮,撑船到油坊垛子的碾米厂轧米,老式和尚头动力机带动2个轧米斗子,米厂有蔡桂华等工人。大垛人民医院门诊部砌好后,安装动力机的钢筋水泥机脚,还在门诊部东南部存在好多年。
1961年,大垛物资站从大垛集镇河东(后为食品站)迁到此处,物资站在油坊垛子东边、南边大河里都停泊木排,垛子上北边砌一排5间坐北朝南的红砖红平瓦的房子,做办公室、营业间、仓库。业务范围大垛区的大垛、荻垛、陶庄、昌荣四个公社。有计划供应的杉条木杂圆木和铺板、木方出售,并向城镇定量户口的居民供应计划煤炭。另有水泥、生石灰、黄砂等建材,有桐油(分大行、西洪)、麻丝、伏口(麻绳)、圆钉、洋丝等生产资料。在油坊垛子的西北角搭建一座三孔小木桥与庄上相通,桥北东边为周姓居民,桥舌西边有一条小小的流水沟,一直到孙明莆家厨房朝东的门口。徐桂祥时任站长,林建国任总账会计,李之江任副站长(物资站迁府前桥东侧北边时,曾以副站长主持工作好长时间),职工有张元根等人。2009年进行非遗普查,请教李之江。他告诉我们:用篾尺量木头周长计算木材体积的方法,有专门的木码本上子查阅到材积,然后计算款项。条木的直径量长度的中间,圆木量小头直径。老方法是杂木量两头。不登(意为足)二分平,围尺三分。每根木头上从地头就在上面刻有木码,数字用法为Ⅰ⑴,Ⅱ⑵,Ⅲ⑶,Ⅳ⑷,Ⅴ⑸,Ⅵ⑹,Ⅶ⑺,Ⅷ⑻,久⑼,Ⅹ⑽。
1967年,大垛物资站搬迁到现大垛镇府前路河东浴室北边。这里新建大垛人民医院,人民医院原为从荻垛迁来的地段医院,属于区直单位。医院主体建筑为9间复式大青砖青平瓦,从西山头对开大门进过道,北侧9个房间,中间1大间做药房及紧邻东边1间为药房值班室,药房南边1大间为大厅,有四扇木门出天井。医院将木桥改建为长三孔宽三块水泥预制板子的水泥桥,位置在原小木桥西移一点。与西边的保宽村垛子有矮坝头相通的地方。后又建了西部住院部,房子的样式与门诊部相同。住院部的院落南部砌大门朝北有两个手术台的手术室,再后来在住院部与手术室之间的西头,砌了简易红砖红平瓦5间的门朝东房屋,来增加住院部的床位。在油坊垛子与保宽的南垛子之间的河边扛土砌医工宿舍。在原门诊部后面建平房一直砌到东边北边的河砍上。门诊部以后改建为三层大楼,大楼的门厅和朝北的天井和医院大门,都建在原矮坝头的位置上。整个停车场除原油坊垛子的东部10多米做文化路外,其余都在老医院范围内。1977年左右,大垛医院医师医工中刘姓者有好几位,药房一对老刘夫妇,大刘(刘崇英),小刘(刘全英)、小芳(刘玲芳)。1970年,笔者参加大垛红医班学习,第二年曾到大垛医院见习二个月,由兴化人民医院来的张筱林医师,书写的病历字体工整。深受学员们尊重。有洪庆财苗玲夫妇,中医大老许等医师。
大垛轮船码头。位于油坊垛子的东河边隔一条老梓辛河河北,在南北的直线上略向西几米。1952—1954年上半年,大垛至兴化有帮船2艘,载重6吨,客位18座。
大垛原轮船码头在集贸市场的西大门向南一点的地方。在原芦仲莆的房子南边,最初河边有2间草房做候船室。此处原为钟家舍陈二喜家的砻坊。西边张怀远(以后迁走砌搬运站)分得两间,冯昌发分得陈二喜槽坊烧酒两大间。1953年,冯昌发父亲重砌两间养牛。河边做候船室的草房坏了,票房搬到西边。1971年,迁走冯昌发家到崇禄大队部东边。兴化轮船公司出资砌了东西4大间,11架梁红砖平瓦房屋,做候船室和售票房。在东边向西第2间有对开木头大门朝南,最东边一间是售票房,东山有窗篷,便于售票员观察码头情况,室里房门靠南朝西,通候船室。里边3大间最西头由搬运站摆放用具,正中有几张条椅供群众候船时坐。大垛至兴化票价0.35元,到竹泓0.10元。
售票员:1961年前,仇凤保。1961年后,刘明德。1980年,杨国荣(伤残军人)。1991年后,轮船停开。1992年由杨国荣私人购得产权。
1961年,由兴化轮船公司办的兴东泰班轮船,途经大垛。早上8点到大垛,然后开往唐子戴窑东台。下午4点到大垛往兴化。当年邮包全由轮船早上带来,晚上捎走。
1980年,增开兴化至戴南班,途经大垛,沿途停靠芦洲、梓家舍、竹泓、大垛、小陶、大何、袁陆、华谈、北季、黄岱、顾庄、史堡。
帮船:1976年,由兴化运输公司兴办机帆船陶庄班。 船长姓周。早上7点到大垛往兴化,停靠在兴化轮船码头西边,立新米厂河边。下午返程3点到大垛。1988年停开。