吃祖会

兴化三水园论坛

吃祖会

☆刘双湖

在“腊月里黄土贵三分”的春节前，人们购物是全年的高峰旺季，平时生意再谈的店铺也会像抱灰发发务带动起来。春节过后到十六夜之后，生意就谈了。只好站大街头子、晒太阳、打麻将了。而如今，遇到闰年的年成，就增加了望坟换帐子、敬菩萨的习俗。但主要是清明吃祖会的习俗正方兴未艾，一直顶到过清明前，各种店铺的生意还算是小旺季。
“吃祖会”也有人称吃“家祖”。就是同宗祖的后辈们在清明时节，参加完祭祖活动后的大聚餐。吃祖会跟填坟是相连在一起，先集中家族人员参加填坟，同时吃祖，不能参加的都要委托人把个人的分子钱垫付。各家出的钱最少的要上百元，多的要上千元。吃祖，有自己烧的、有请家宴的、有上饭店的。有吃一顿的，有吃三顿的，有吃两天的，其丰盛程度亚于婚礼贺礼的宴席。还有难得回家乡的人特事特办，自己单独请族人美餐一顿或几顿的。根据各个家族的习惯来确定。
在我们兴化烧纸祭祖的习俗，一年有四个节日：清明节、七月半（中元节）、过冬（冬至）、辞年（根据祖先传下来的，开店的的腊月二十五，一般的在腊月二十八，也有在腊月二十七、二十九的），四个节日中，清明节是全宗族最大也最隆重的祭祖日子，其它三个节日都是各家在家里供菜烧纸祭祖。清明节是祭祖扫墓的，是民间传统的祭祀日，国家也把他列入法定假日，加上双休日放假三天，组成小长假。清明节是生者对亡者的怀念和祭奠，每年此时，在清明节前各个家族都会自动联合起来，一起到先人的墓地铲除杂草、添加新土、供上祭品、燃香奠酒、焚烧纸钱，磕头行礼，用这唯一的方式将思念传达给过世的先人。

祭祖和填坟，即相似又有不同。祭祖是整个清明前后的祭祀的统称，填坟则是在春分后开始到清明前后的事。一般填坟在春分后才开始，各个家族先约好时间，一家出一个人一起到先人的墓地，用锹铲除墓地上的杂草，把原坟圆顶整平一些。妇女用粪桶抬来河泥，拿斛掀挖河泥往坟圆顶上由上而下的沓，男劳力拿大锹挖坟圆头，在经过一夏秋冬的板田埂上有元麻草的地方，把大锹口斜向内口的挖，一般挖五锹到六锹，挖成一个倒馒头形，挖翻上来用大锹轻轻地铲去尖子，再由男的一个一个的搬放在坟圆顶上，尖的朝上，然后再放一个尖子朝下的蹲平稳，远望就像一个个的大盖帽。以前一家人要填坟的地方可能有几处，就要撑船去。在填好坟后，有的就直接在墓地前焚烧纸钱，磕头行礼；有的到清明当日才去，当地叫清明挽纸。供上祭品、燃香奠酒那是现在的事。过去坟圆分散，或有家人来不及在清明前填坟，一般集中在清明的前三天和后三天都可以。还有一种说法是假如在清明后没人填的坟，就可以帮人家填。说是做好事，实际也是一种积德。现在大多数的地方有公益性公墓，不需要填坟加土了，只要弄来水，用辗布把大理石的墓擦一擦。
现在人工作节奏快，赚钱的门路广，回家祭祖吃祖会一次不容易，于是就有人把一年几次烧纸钱的份额，分几个包子，上面写明什么节日的纸钱，一次性在墓地上烧掉，省掉了平时不方便烧纸钱，或没时间烧纸钱，弥补了上述的不足。这在过去的民俗上是没有的，一个新的民俗都是有人先做出来，后面有人模仿也如此这样做，同时逐渐这样做的人多了，大家也就习惯了。
现在农村里许多地方都建起公益性公墓，有的档次还蛮高，在清明祭祖时小汽车直接能够开到公墓，跟以前行船架车隔河打港去这个那个小垛子上去填坟，是完全不能相比的。
他们中不管是衣锦还乡的游子，还是飞黄腾达的政客，还是打工谋生的农人，不管路途多么遥远，都抛开手中的工作，携带妻儿老小，从四面八方四赶回来。每年清明节，或清明节前，各户都聚在一起，先祭祖后吃“祖会”，为的就是弘扬先主美德，加深宗族之间的联谊，念血脉相通之情，思同宗共祖之谊。过去条件艰苦时，主要都是各家各户投钱投米，近年来，随着经济的快速发展，家族的后人们都过上了好日子，都争先恐后为聚餐出钱出力，都为有这样的机会而感到荣光，一般情况下都是轮流制，分家遇开的就算一户，事先定好，除家族中有威望的人主持外，轮流到的户主就是当年清明祭祖的牵头人和吃祖会的操办人。
有文章回忆到以前的吃祖会：“从记事起，每年的清明，父亲参加完祭祖仪式之后，都会和几个族人一起，一个挑着担子，一个拿着帐本，一个拿着口袋，挨家挨户地上门，你家一碗米，他家几个鸡蛋，有钱的出个几毛钱（能买上一点肉），自留地上谁家有蔬菜随便挑上几篮子，每户的男主人参加吃“祖会”。那时候的吃“祖会”，至少可以让在物质匮乏的年代里，平常见不到鲜荤的人们打打“牙祭”，记得每年唯一的一次吃好吃的，是父亲吃‘祖会’后带回来的，压得满满的一大斗碗的菜和饭，不管父亲回来多晚，姐弟仨保准一人捧着一个小碗，早早地在门口眼巴巴地盯着父亲回家的巷头。”
“父亲这房的兄弟们都住得靠在一起，‘祖会’的场地就放在父亲和二叔还有三叔家。民俗传承到物质越来越丰富的今天，清明节也成了族人们大团聚的日子。约定六点钟开始的，五点钟不到族人们陆陆续续地来了，他们相互问候着，交谈着各自的工作、生活和家庭的状况，畅谈着祖先的故事，聊着各自的家常，相互传递着各种信息，以求互帮互助、共谋发展。晚宴开始了，长辈们被请至首席，晚辈们轮流敬酒，长辈们关照晚辈们，不要忘记先人，要知道自己的根在哪儿，晚辈们也表示，他们将秉承‘为以忠孝传家宝，秉承仁爱万世昌’祖训，弘扬祖先美德，以全族利益为重，明礼诚信，精诚团结，互通有无，族亲融合，使夏家后人更加腾达，夏氏家族更加辉煌。‘祖会”’在一片欢声笑语中进行着。”
从资料上看到，“吃祖”，这个词的来源是：后井周氏十八世时，有个祖先被后世传为大吃祖。他腰圆膀粗，经常是身披玉带。有一次下去收租，租户好意请吃饭，没想到一顿吃了租户十来天的伙食，心里深感歉意，便说十石种不收租，从此便有了大吃祖外号，也有了“吃一顿，十石不收租”传说。后来，有次大吃祖上厕所，便把玉带解了放在厕墙上，三个媳妇看了好玩，便拿去玩，三个人合围一条腰带还显得宽松，玩着玩着，不小心掉到地上摔坏了，没想到不久后，大吃祖就无疾而终。
现在的吃祖是一种集会。是家族的一次聚会，所以叫“吃祖会”。能增进交流，促进团结，化解矛盾，集聚能量，共同发展。与春节过年不同，那主要是亲戚朋友之间的交流，有钱没钱，回家过年。清明祭祖吃祖会，这是家族内部的集聚。吃祖会的形式被更多的人接受，已经成为一个地方的民俗在传承。

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直言不讳

祭大祖，家族越大的规模越大，也越热闹。这是沿袭了旧的规制。现在有些地方因为人员的分散已淡化。但基于家族观念的认同感，不少人还是会坚持清明回家祭祖。有的甚至春节不回，清明也要回。
无所谓对与不对，祭祖活动的盛行是太平盛世的体现。乱世休说祭大祖了，可能连祖宗的忌日都没法祭了，先保命再说。