兴化往事：水乡记忆里的那条船

冷眼赤脚

兴化地处里下河地区，这里河网密布交错纵横。

上世纪七八十年代，由于村里没有一条像样的马路，船便成了首要交通工具。

家家户户都有一两条船，作为家庭必不可少的固定资产，船成为当时农民之家的“标配”。

印象中，轮船码头位于小南门，是个极繁华的地方。

那年头，公路交通尚不发达，要出门都到轮船码头坐班船。

当时坐班船是人们出行的重要交通工具，相对二支竹篙一把桨的木船，班船在当时已是最高级的交通工具了。

兴化老轮船码头

高高的船头，平坦的船尾，中间则是载客的舱。

乘客大都是乡下的农民，如果上船早，可以找个靠窗的舒适座位，身子侧着可以凭窗瞭望窗外的景色。

“笛、笛、......”随着两长声的汽笛鸣叫，船老大站在船板上熟练地甩收起拴在码头上的缆绳，起航了。

那时候，船舱里总是异常热闹。

有下棋的，有打牌的，爱抽烟的男人大多嘴上叨着飞马或大前门香烟，高级点的抽有海绵嘴的上海烟；

爱吃零食的女人们往往嘴上嗑着葵花子儿或炒蚕豆，张家长李家短的就聊开了。

班船行一段距离后，也会有个长辫女子，拉二胡卖唱。唱得基本都是淮剧，唱完戏都会收点赏钱，都是几分的。

记得每到农忙季节，大家忙着把刚收割的庄稼搬运回家。

河里的船多了起来，在河流交叉的地方经常会出现船多缓行和拥挤的现象。剐蹭、追尾也时有发生，淳朴的乡里乡亲们也从来不为这点小事互相计较。

家乡的船主要有木船、水泥船两种，木船很少见，一般打渔的渔民使用。

水泥船因其价廉耐用得到普及，人们用它装运粮食，因水路发达，船也被人们用作出门首选的代步工具。

学会撑船是作为水乡人必会的一项技能。

打小起，常和大人们一起乘船外出，坐在船头的我好奇地注视着船尾大人们撑船的动作，下篙、推篙、拔篙。

每一个环节都是要领，初学者经常掌握不了动作要领，即使使出浑身的力气，船儿只会在原地打转。

每每到了宽阔的水域，也会让我撑上一把，在一旁的大人们一直强调要“靠船下篙”，久而久之，小船夫就横空出世了。

小时候常听外公讲，在农村公社的那个年代，村里安排他们几个壮劳力去兴化县城运送粮食。

一路上风餐露宿，那艰辛是常人无法想象的，吃喝拉撒都在船上凑合，无论刮风下雨、雷电交加，船都不能靠岸停歇。

不知是哪一年的春节前夕，得知第二天一早要和家人坐船去兴化县城，躁动的小心脏激动了一夜。

天刚蒙蒙亮，睡梦中隐约听到一声汽笛声，那是开船倒计时一小时的声音，我马上起床，一切准备妥当后，和家人一起出发。

我一路小跑，边走边唱，来到客船码头，嚯！船仓早已挤得满满当当，一家人只好站着了。

一路上，机器的轰鸣声、小孩的哭喊声、老人不停咳嗽的声音混杂在一起，形成一部跑调的交响曲，但这一切丝毫没有影响到我愉悦的心情，因为那是我一生从未有过的愉悦。

因水路发达，比起陆路抬轿，船更方便轻松。

船常被用于迎亲嫁娶，村里人俗称“新娘子船”。

一条水泥大船被大红囍字和绫罗绸缎装扮一番，娶亲花轿摆放在船仓里，女方的嫁妆满满当当摆了一船，说明这户人家家底殷实。

随着村里通往外界马路的修通，曾经发达的水上交通，被各种车辆取而代之。

几乎一夜之间各家的大小船只就成了摆设。

静静地躺在那里，像博物馆一样宁静，船身被磨蹭的痕迹依稀可见。

它也见证了一代又代人的勤劳和曾经的光辉岁月。

“呜——”“呜——”随着班船汽笛的几声长鸣，眼前突现一片开阔的水面。

船舱一阵阵骚动，随即，沸腾起来。

嚯，船到兴化城了。（转今日头条   作者：史日贵 ）

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