主位｜坡子街•高希兆

兴化致和春

泰州某小学校长是兴化人，年仅20多岁。自他任校长一年后，学校声名大噪。某天，一位学生家长请他吃饭，饭是“家宴”，主人还请了人作陪。入席时，当他看到桌子前已入座的某人后，却不愿坐主位了……他事后埋怨同行的老师为何不事先提醒他，他觉得自己“不配位”，差点脸就丢大了，只因那位是……“上岗子”是家乡方言，指的是餐桌上的主位。以前餐桌都是方桌，一桌可以坐八个人，所以又称“八仙桌”，家乡人把桌子坐北朝南两个位置统称为“上岗子”，东侧为大，西侧次之，但也有地方把东侧位置独称为“上岗子”。坐“上岗子”是一种餐桌礼仪，具有鲜明的地方文化特色。谁坐“上岗子”，一般都由主人安排，通常是家族辈分或社会地位较高的人士，体现了人们尊老敬贤的传统美德。许多地方还有一个约定俗成的老规矩，一户人家操办红白喜事，舅舅往往是“上岗子”的首要人选。小时候听人说过，有的人家因安排不当，舅舅直接拂袖而去，脾气差的甚至翻桌子。舅舅是娘家人的代表，老祖宗定下的这个规矩，不正反映了尊重、保护女方地位和权益的传统要求吗？
1985年下半年，我到家乡某乡镇一个村小任校长，这是个“戴帽子”小学，设有初中部，我既当校长，又兼任初三物理、化学老师。一年以后，学校取得了历史最好成绩，考上一个中专生和三个高中生，那时中专生比现在的大学生还值钱，考上中专就等于捧上了“铁饭碗”，学校因此声名大噪。
某天，一位学生家长请老师吃饭，堂屋里摆了两桌，主人还请了几位亲戚作陪。东边桌子“上岗子”西侧已经有一位四五十岁的人坐着，安排座位的人让我坐到他旁边。我当时才二十多岁，心想“上岗子”东侧为大，让我坐这儿有点年龄“不配位”。于是我凭着自己的经验，硬是把那位亲戚推到东侧。
第二天，同去的一个老师悄悄地告诉我：“校长，你昨晚位置坐错了。”我忙问：“怎么错了？不是东侧为大吗？”老师说：“一张桌‘上岗子’是东侧大，两张桌摆在一起，东边桌子是西侧大，西边桌子是东侧大。你旁边坐的是学生舅舅。”我听了这绕口令似的说白，头都大了，非常恼火地说：“你为什么当时不说？”那位老师很委屈：“你那么用力、认真地推人家，我怎么说？给你挤眼睛，你又看不到。”唉！想不到“上岗子”位置也会产生“物理变化”，好在没发生“化学反应”，如果把人家舅舅惹毛“翻桌子”，那就脸丢大了。
现在所有宴席都改用圆桌了，这让主人在安排席位时少了不少“烦心事”。前几年回老家祭祖，承办人都不用自己做菜，全部采用“包厨”的方式。乡下“包厨”的人，都是周边的厨艺高手，端出来的家常菜别有一番风味，城里一般饭店厨师可能都不如他们。
“包厨”的人除了做菜，锅碗瓢勺等一切用具几乎全包。找一个空旷的地方，撑起自带的帐篷，整齐摆放好自带的折叠圆桌和塑料凳子，一个简易的“宴会大厅”就成了。“大厅”最前面两桌是主桌，坐着辈分较高的老人，除他们桌子留有一个面向大家的“上岗子”外，其他桌子则随便入座。有几个辈分高、年龄不大的人，还和一些难得回去的年轻人坐在一起，说说笑笑，没人为自己是否坐主桌、坐“上岗子”计较。
俗话说“各乡各风俗”，苏南有些地方餐桌礼仪就与我们这儿有着十分明显的区别。一张大圆桌，面对大门居中显著位置，我们认为是“上岗子”，人家那里却是主人的席位，他的右手和左手边才分别是重要客人的位置。聪明的家乡人迅速接受和融合了这种礼仪文化，并将其发挥到极致。
接待苏南客人采用苏南模式，接待当地客人采用当地模式；辈分或地位高的人士请客，客人会说按照现在流行模式，主人应该坐“上岗子”；当辈分或地位不如客人的人士请客，主人会说“乡下锣鼓乡下敲”，按照我们当地风俗，客人坐“上岗子”。为标志圆桌“上岗子”位置，有些饭店的服务员还会把餐布竖立，高高的插在高脚杯中。不论何时何地，主人、客人都不会为坐“上岗子”尴尬。
坐“上岗子”看似一种客套，一种礼节，但如果你是用“心”安排，真的会令人动情，让人难以忘怀。我一个发小，二十多年前出外做生意，每次回来，我们都要小聚一下。前几年因为多种原因，生意惨淡，听说他因税务上的事“进去”了。发小出来后，偷偷回来看老母亲。我知道后，约了几个好朋友，让人开车接他到饭店。大家请他坐“上岗子”，他死活不肯，我说：“你是大家的朋友，也是今天的主客，今天非你坐不可。”
那一天大家聊了很多，酒也喝了不少，发小一开始还有点腼腆，但没一会儿就放开了，交谈中又恢复了往日的神采。临近结束，他很是激动，端起酒杯说：“这次回来，想不到还能与大家相聚，并且坐了‘上岗子’，下次回来我一定回请大家！”让发小坐“上岗子”，对他来说是意料之外，对我们而言是情理之中，他肯定感受到来自朋友的真情、关爱和尊重，这有助于他重回社会后，重拾自尊、自信和自强，而这正是坐“上岗子”这一形式背后所要承载的内容。
今年春节，姨连襟回来过年，陪他吃了三顿饭，想不到我反而坐了三次“上岗子”。姨连襟在上海某大医院工作，是全国著名的肿瘤介入治疗方面的专家，医院网页上介绍的头衔一大串，科研成果接连发布，可以说是大名人一个。这几年我介绍了好几位病人去看病，他都认真安排，精心治疗。姨连襟是山东人，非常热情豪爽，我们二人关系特别好，从他与姨妹做亲时就成为铁杆酒朋友。
以往他回来，请他坐“上岗子”，从来没犹豫过，但这次回来突然变了，非要我坐，他坐我旁边。我问他：“怎么变得不守规矩了。”他说：“你是大哥，应该你坐。”我说：“那以前你怎么肯坐？”他对我坏笑道：“我现在才明白，你们这个‘上岗子’，没有酒量不能坐啊，大家都反复敬坐‘上岗子’人的酒，我再一个个地回敬，真的吃不消，这次你就帮兄弟担待点吧！”结果他初五高高兴兴地开车走了，我初四起就一直躺在床上睡大觉。
坐“上岗子”体现了家乡人民的热情好客，这种传统文化的内涵永远不会变。但刻板的老规矩正在发生新的变化，餐桌席位安排更加随意和亲和，低调入座和倾心交流成为一种新的时尚。